玉龙县具有非常适应滇重楼的生态环境，为历史上为滇重楼主要产地。为此，玉龙县创新办把发展滇重楼人工种植作为中药材产业的重点之一，加大扶持和协调、指导、服务力度，认真开展野生驯化种植、优质滇重楼品种筛选、栽培管理技术试验研究和示范推广，取得了良好成效。到2010年8月，全县滇重楼种植面积累计达1001.61亩，比2008年的472亩增112.21%，在鲁甸乡鲁甸村拉美荣建成了一个人工规范化种植示范和种苗繁育基地，在巨甸镇德良村建成了一个优质滇重楼良繁基地，为今后大面积推广奠定了坚实的基础 。
重楼具有重要的药用价值，广泛应用于生产各种中药和临床，为我国重要的传统中药材。经研究证明，在世界24种重楼中，以滇重楼药用价值最高，质量最好，主要分布在云南的滇中、滇西北及周边地区，是《中国药典》规定的中药材重楼的基源植物之一。据调查，目前我国制药厂每年重楼需求量为3000吨左右，仅云南省内制药企业每年需求量为600吨左右。随着对重楼研究的深入和不断的开发，近年来国内需求量以20%的幅度在上升，出口量以40%的幅度上升，而且有加快上升的趋势。
迄今为止，中药重楼仍主要来自野生，尚无大规模人工种植的产品。随着滇重楼价值的逐步体现和医药工业的发展，以滇重楼为主要原料的中成药品种越来越多，对滇重楼原料的需求迅速攀升。滇重楼从种植到收获利用需8－10年的时间，制药企业为获取更多原料，大幅度提高滇重楼收购价格，在过去的十年内上涨了十几倍。据调查，重楼1996年为2l元/kg，2001年为25元/kg，2002年为27.3元/kg，2003年为每公斤38元/kg，2004年为58元/kg，2005年为88元/kg,2007年为160元/kg,2008年为220元/kg，2009年为250元/ kg，到2010年已经上涨到300元/ kg以上，价格逐年攀升。收购价格上涨更加刺激药农采挖积极性，采挖速度远远超过了自然生长速度，长年连续的掠夺性采挖，使得野生滇重楼越来越少，资源日渐枯竭，逐渐成为濒临消亡的珍稀濒危物种。据资料显示，分布于我国境内的野生重楼80％已被开发利用，仅剩下20％的资源，据估计现有资源再经过5年左右的采挖可能枯竭。仅靠野生资源已远远不能满足市场需求，重楼资源的稀缺已成为制约云南相关制药产业可持续发展的瓶颈，人工种植成为解决重楼资源匮乏的必然选择。
云南的滇重楼人工种植研究始于上世纪80年代，但当时滇重楼的野生资源较多，市场收购价格低，而滇重楼的人工种植成本高，周期长，规模化人工种植研究基本停滞下来。2000年后，随着企业对滇重楼需求量的增加，收购价格逐年提高，人工种植滇重楼逐渐为国内外的许多学者所关注，加大了对滇重楼人工种植的研究力度和资金投入，陆续在昆明、丽江、楚雄、玉溪、红河、曲靖、大理等地开展了滇重楼的驯化栽培。由于滇重楼生态环境要求高，种苗繁育技术要求高，栽培技术难度大，栽培周期长，加之种源混杂，疏于管理，病虫害严重，大部分基地以失败而告终，目前全省的滇重楼种植面积不足2000亩，远远不能满足市场对滇重楼的需求。